Ali se tvoj pes pretirano liže in praska? Ima morda pogoste prebavne težave? Ali je postal nemiren in razdražljiv? To je le nekaj znakov, ki kažejo, da je tvoj pes morda pod stresom.
Stres je neizbežen element v vsakdanu živih bitij. Tako kot pri ljudje, tudi psi doživljajo stres. Stres je naraven obrambni mehanizem organizma na različne spremembe v okolju, ki jih posameznik dojema kot ogrožajoče ali nepredvidljive. Stres pa je lahko fizičnega ali čustvenega izvora in se pojavi, zaradi različnih dejavnikov. V manjših količinah je celo koristen, saj spodbuja učenje in prilagajanje. Kadar pa je stres prisoten predolgo ali preveč intenzivno, pa začne psu škodovati na vedenjski, kot tudi telesni ravni. Prepoznavanje znakov stresa ter razumevanje njegovih vzrokov je zato ključno za dobrobit in zdravje tvojega štirinožnega prijatelja.
Kaj je stres?
Stres je naraven fiziološki, psihološki in vedenjski odziv organizma na dražljaje iz okolja (stresorje), ki jih posameznik dojema kot potencialno grožnjo. Gre za kombinacijo fizioloških procesov (sproščanje hormonov adrenalin in kortizol- oba hormona v telesu sprožita hitro bitje srca, pospešeno dihanje, povišan krvni tlak) ter vedenjskih odzivov, ki organizem pripravijo na soočanje z izzivi- akcija, ki jo poznamo kot beg ali boj.
Stres ima pogosto slabo konotacijo. V resnici pa ločimo pozitiven in negativen stres. Pozitiven stres je kratkotrajni stres, ki ob nekem dogodku sproži pozitivna čustva, vpliva spodbudno in je celo koristen.
Negativen stres pa je običajno dolgotrajen stres, ki sproži intenzivne negativne čustvene odzive. Dolgotrajna izpostavljenost negativnemu stresu pa organizmu celo škoduje, saj izčrpava telo, slabi imunski sistem ter povzroča spremembe v vedenju in počutju.
Zakaj se pojavi stres in znaki
Stres lahko nastopi iz različnih razlogov:
Nenadne spremembe v okolju: selitev, nov družinski član, obiski, pokanje, nevihte, obisk veterinarja, nepredvidljive situacije, novo okolje.
Čustveni: samota, sprememba rutine, pritisk lastnika, pomanjkanje mentalne stimulacije, preveč naporni treningi, izpostavljenost zahtevnim situacijam, travmatični dogodki (nesreča, zloraba).
Fizični: pomanjkanje gibanja, prekomerna aktivnost, bolečina in zdravstvene težave, pomanjkanje počitka.
Stres pri psu lahko opaziš preko njegove govorice telesa. Psi zelo dobro komunicirajo, če le poznaš znake in pomen določenega vedenja, potem lahko lažje razumeš njegovo počutje. Pes, ki je pod stresom, ima drugačno govorico telesa kot zadovoljen, sproščen pes.
Z opazovanjem psa, lahko opaziš pogoste znake stresa, ki se kažejo kot:
Čustveni znaki in vedenjske spremembe:
- pretirano praskanje,
- pretirano lizanje,
- pretirani odzivi na povsem normalne dražljaje,
- pogosto zehanje in ostali miritveni signali,
- skrivanje in iskanje varnega kotička,
- nemir,
- razdražljivost.
Telesni znaki:
- Pospešeno dihanje in sopenje (čeprav ni vroče),
- Pospešen utrip srca,
- Izguba apetita in prebavne težave,
- Razširjene zenice, rdeče beločnice in široko odprte oči,
- Slinjenje,
- Tresenje,
- Pogosto uriniranje.
Kako stres vpliva na psa?
Stres vpliva na vedenje, zdravje in splošno dobrobit psa.
Pomembno je vedeti, da po stresnem dogodku telo potrebuje svoj čas, da se vrne v homeostazo (ravnovesje), to lahko traja od nekaj ur do nekaj dni. Čas regeneracije pa je odvisen od intenzivnosti stresa, ter od psa (temperament, genetika, starost…). Zato je pomembno, da daš telesu psa možnost, da se umiri. Brez možnosti dekompresije se stres nalaga/sešteva ob vsaki izpostavljenosti stresu. V primeru nalaganja stresa, dolgoročni izpostavljenosti stresnim dejavnikom pa nastopi kronični stres. Kronični stres pa ima negativne posledice na zdravje in vedenje psa.
Vpliv kroničnega stresa na zdravje psa:
- Vnetja kože, ušes, oči, dlesni in sečil,
- Prebavne težave (slaba absorpcija hranil, driska, bruhanje, gastritis, pogosto uriniranje, razdraženo črevesje),
- Oslabitev imunskega sistema (večja dovzetnost za bolezni in okužbe, diabetes, poslabšanje alergij),
- Težave s spanjem.
Vpliv kroničnega stresa na vedenje psa:
- Povečana občutljivost na okolje (pretirani- reaktivni odzivi, razdražljivost)
- Zmanjšane kognitivne funkcije (zmanjšana učinkovitost učenja, pomnjenja, koncentracije, sprejemanje novih informacij),
- Plašnost in zadržanost,
- Nemirnost in hiperaktivnost,
- Destruktivnost,
- Kot način obvladovanja stresa lahko psi razvijejo ponavljajoče vzorce vedenja (lizanje, žvečenje, grizenje, hoja v krogih) s katerimi se umirjajo.
Rešitve
Stres pri psu je resen problem, ki ga je mogoče učinkovito obvladovati z razumevanjem njegovih vzrokov in znakov. Skrbnik ima ključno vlogo pri ustvarjanju varnega in spodbudnega okolja, ki psu omogočil občutek varnosti in sprostitve. Z ustreznim pristopom in skrbjo lahko pomagaš svojemu ljubljenčku premagati stres in uživati v zdravem, srečnem življenju.
Kako zmanjšati oz. preprečiti stres pri psu?
- Opazuj psa in ugotovi vzrok- najdi sprožilec za stres,
- Nudi psu varno in mirno okolje,
- Oblikuj strukturo v dnevu in stabilno rutino,
- Omogoči psu počitek za podporo in regeneracijo telesa,
- Spodbujaj umirjanje, sprostitev in dekompresijo- še posebej po stresnih dogodkih,
- Zagotovi psu dovolj gibanja in mentalnih aktivnosti- redna vadba sprošča endorfine, ki izboljšajo razpoloženje in zmanjšujejo raven stresnih hormonov.
- Pripravi psu zdravo in uravnoteženo prehrano, kajti prehrana ima velik vpliv na zdravje psa,
- Prilagodi trening svojemu psu in upoštevanj njegove meje.
V prvi vrsti poskrbi za osnovne potrebe svojega psa. Kajti zadovoljen pes je srečen pes.
Zanimivost
Raziskave so pokazale, da psi občutijo stres svojega skrbnika in se temu primerno tudi odzivajo. Počutje skrbnika torej vpliva na vedenje psa, na njihova čustva in zmožnost učenja. Pomembno je torej nameniti tudi pozornost svojemu splošnemu počutju.